之前在講性體時提到，這個性體是離四句、絕百非。什麼叫做離四句？意思是說，你說性體是有也不對，空也不對，非空非有也不對，亦空亦有也不對；而是離開空、離開有、離開非空非有、亦空亦有的那個「有」，絕對待的「有」，把空、有都空掉的那個「有」，才是性體，才是真如門中的不空義，也就是應無所住而生其心的那一念心。難怪幽溪大師感嘆說：「得意為言，即性具是性體、性量」，這就是究竟的佛法、觀世音菩薩證得的妙覺性體。
蕅益大師說觀世音菩薩證得的這個性體：「離一切緣慮分別、語言文字相，而緣慮分別、語言文字，非離此別有自性。要之，離一切相，即一切法，離故無相，即故無不相。」這個性體、清淨心，不是你用想的、用說的所能夠明白。法華經上說：「是法不可示，言辭相寂滅。」老和尚也說：「如大火炬，四面不可觸，舉念即錯，動念即乖。」觀世音菩薩證得的性體，就是十方諸佛證得的性體，也就是我們人人本具的清淨心。這個性體我們要怎麼去體會呢？如果不能體會、不能修證，那我們今天把性體講得那麼徹底究竟，就變得沒有意義了。講這些佛法，就是要大家能用在日常生活中，所謂「極高明而道中庸」。
「既然這個性體是離四句、絕百非，不可以想也不可以說，那要怎麼修呢？」諸位！這就是修行的重點，就是要你不要想，也不要說。這是什麼意思？末學先講個公案給諸位聽，大家就能體會。
老和尚常告訴我們，過去在大陸的古叢林，規矩都是非常嚴格的，嚴格到令人可怕！道心不夠的人都聞名喪膽。末學就說說受戒的戒堂吧！你想要到律宗傳戒的叢林去受戒，就好像諸位回到山上來一樣，都要先到客堂去掛單。客堂裡的知客師都是非常嚴肅、非常的凶，手上還拿著一把楊柳條，他要細細地盤問你的來歷，並且問你為什麼要來受戒。
知客師問第一個來掛單的戒子：「你為什麼要來受戒？」他老實地說：「我師父叫我來的！」知客師馬上拿起楊柳條往他頭上猛抽一下，罵道：「沒志氣！沒道心！你師父叫你來才來啊！師父沒叫你來就不會來嗎？被動！」
知客師在罵第一個戒子的時候，第二個戒子在後面聽得清清楚楚，等到知客師問他：「你為什麼要來受戒？」第二個戒子馬上回答：「是我自己要來的！」他心想：「這樣知客師總該會說我有道心了吧！」哪裡知道，知客師反而更用力地把楊柳條往他頭上抽下去，呵斥他：「隨便！師父沒叫你來，你自己就敢來，一點都不尊師重道，修什麼行？」
這時第三個戒子在後面，看到這樣回答也不對、那樣回答又被打，於是就想好了一個應付的方法。等到知客師問他：「你為什麼要來受戒？」第三個戒子一句話也不說，眼睛睜得大大的看著知客師，他大概是想學維摩詰居士入不二法門吧！這時知客師看他不說話，就「啪」地一聲，一巴掌往他臉上打過去，罵道：「你為什麼不說話，你聽不懂人話嗎？搞什麼花樣！」
諸位菩薩聽了這個公案，就能大約了解到，什麼叫做「舉念即錯，動念即乖」。這並不是知客師的脾氣不好，而是他磨鍊學人的方便。當然這是善知識有修有證才有資格這樣指導學人，他要你不要想也不要說，叫你鞋子倒過來穿，你就要倒過來穿，不要講理由，為的就是要破除我們凡夫的妄想心、分別心、無始以來的顛倒想，要你直心正念真如。
—96年農曆9月13日至19日 觀音出家紀念七
—自檀師開示於靈巖山寺念佛堂
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